Football : l’Olympique de Marseille s’offre une crise à rebondissements

Pablo Longoria (à gauche), président de l’Olympique de Marseille, et l’entraîneur Marcelino Garcia Toral, avant le match de Ligue 1 contre le FC Metz, au stade Saint-Symphorien de Longeville-les-Metz (Moselle), le 18 août 2023. SEBASTIEN BOZON / AFP « Mise en retrait. » Le terme, distillé par la direction de la communication de l’Olympique de Marseille (OM), mardi 19 septembre, au terme d’une longue période de mutisme, est venu conclure de façon étrange une journée de crise comme le club marseillais en a le secret. A l’orée d’une semaine de déplacements clés où il doit successivement affronter l’Ajax Amsterdam en Ligue Europa, jeudi, et le Paris-Saint-Germain, en Ligue 1, dimanche, l’OM a fait savoir que quatre de ses principaux dirigeants – le président Pablo Longoria, son bras droit Javier Ribalta, directeur du football, le directeur général Pedro Iriondo et le directeur financier Stéphane Teissier – ne seraient pas du déplacement aux Pays-Bas et se mettaient en retrait de leurs fonctions. La veille, lors d’un rendez-vous houleux avec les représentants des associations de supporteurs, les quatre hommes avaient été brutalement mis en cause pour leur gestion du club. Le communiqué officiel de l’OM, diffusé tard dans la soirée mardi, n’annonce aucune décision claire. Dans ce long texte qui évite soigneusement de citer des noms, le club appartenant à l’homme d’affaires américain Frank McCourt rappelle seulement que son directoire « a entrepris une transformation profonde de l’organisation (…) dans le seul et meilleur intérêt du club » et que « l’ensemble de ces efforts doivent être poursuivis sur le long terme ». L’OM précise également « qu’une attention particulière est portée pour s’assurer que chaque décision soit prise avec la plus grande intégrité ». Comme une réponse aux attaques de la veille. Il prévient également que son directoire « ne peut accepter les menaces personnelles » et qu’une « relation basée sur l’intimidation ne peut garantir les conditions minimales acceptables » pour une poursuite de son investissement. Confusion Dans la journée, au rythme d’informations relayées par les médias français et espagnols, le club phocéen s’est, tour à tour, vu perdre son entraîneur, l’Espagnol Marcelino Garcia Toral, arrivé en juin, puis son président, son compatriote Pablo Longoria, en place depuis 2020. Les deux hommes, donnés partants par diverses sources, sont donc toujours officiellement en poste. Mais le climat autour du duo s’est considérablement rafraîchi et leur maintien, à court terme, apparaît difficile. C’est le quotidien L’Equipe qui a lâché la première bombe, annonçant, mardi, que Marcelino, 58 ans, avait prévenu son effectif à l’issue de l’entraînement du jour qu’il quittait l’OM. Une information ni confirmée ni démentie par le club. Il vous reste 60.37% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.