National: la Berrichonne de Châteauroux va être vendue par les Saoudiens

La Berrichonne de Châteauroux va être vendue par le fonds d'investissement saoudien United World à un homme d'affaire français Benjamin Gufflet, selon une information de l'AFP révélée ce mercredi. La fin de deux saisons et demie peu reluisantes pour le club du Berry. Le club de football de Châteauroux (National, 3e division) va être vendu par le prince saoudien Abdallah ben Moussaed à un homme d'affaires français, Benjamin Gufflet, a appris l'AFP de source proche du dossier, ce mercredi. Le fonds d'investissement United World, qui contrôle aussi le club de Sheffield United en Premier League anglaise, est entrée en négociations exclusives avec la holding Stratton Oakmont Sports, dirigée par Gufflet, qui est aussi président de l'US Dax, en Pro D2 de rugby, comme l'avait révélé le quotidien La Nouvelle République. L'acquéreur va encore devoir apporter quelques garanties et la Ligue de football professionnel devra donner son aval à la transaction, mais le désengagement des Saoudiens, arrivés en grande pompe il y a deux ans et demi en soulevant un vent d'optimisme dans le Berry, est inéluctable. Outre Sheffield, United World contrôle aussi le club de D2 belge Beerschot VA, Kerala United (D4 indienne) ou encore Al-Hilal United (D2 émiratie). A l'arrivée de United World, en mars 2021, Châteauroux était lanterne rouge de L2 et n'avait pu éviter la relégation. Après une saison encourageante (5e) en National l'année suivante, la Berrichonne n'avait fini que 11e la saison dernière. Actuellement, les Castelroussins sont 14es avec 2 victoires, 6 nuls et 5 défaites en 13 journées. Ils ne comptent que trois points d'avance sur le premier relégable, Nancy. Outre l'urgence sportive, le nouveau propriétaire trouvera des dossiers brûlants sur son bureau, le club affichant une mauvaise santé financière et ayant plusieurs contentieux judiciaires en cours. Châteauroux a connu son heure de gloire en accédant à l'élite en 1997, mais pour une seule saison. Le club a ensuite disputé une finale de Coupe de France perdue contre le Paris SG (0-1) en 2004, qui lui a permis d'affronter le Club Bruges au premier tour de la Coupe de l'UEFA (C3) la saison d'après, pour une élimination sévère (0-4, 1-2).