National 1: dans une situation délicate, Châteauroux repasse sous pavillon français

La Berrichonne de Châteauroux, qui était la propriété d'un prince saoudien, a été vendue à un homme d'affaires français. Le club se trouve dans une situation délicate sur le plan sportif et financier. La Berrichonne de Châteauroux a officiellement été vendue par le prince saoudien Abdallah ben Moussaed à l'homme d'affaires français Benjamin Gufflet, a annoncé le club de National 1 (3e division) mercredi 10 janvier. "Nous avons le plaisir d'annoncer l'arrivée d'un nouvel actionnaire majoritaire, Stratton Oakmont Sports. (...) Stratton Oakmont Sports est présidée par Benjamin Gufflet, entrepreneur dans le secteur des médias et de l'immobilier et passionné de sport, très attaché à Châteauroux et doté d'une grande expérience dans le sport professionnel", a écrit le club dans un communiqué. Benjamin Gufflet, qui est par ailleurs propriétaire de l'US Dax Rugby Landes (Pro D2), va encore devoir apporter quelques garanties financières, la DNCG, le gendarme financier du football français, ayant annoncé mercredi la rétrogradation à titre conservatoire du club à l'issue de la saison sportive en cours, couplée à un encadrement de la masse salariale et une interdiction de recruter. L'arrivée en mars 2021 du groupe United World, par ailleurs propriétaire de Sheffield United (Premier League) et Beerschot (D2 belge), avait suscité beaucoup d'attentes du côté du stade Gaston-Petit. Mais, Châteauroux, alors lanterne rouge de Ligue 2, n'avait pu éviter la relégation. Après une saison encourageante (5e) en National l'année suivante, la Berrichonne n'avait fini que 11e la saison dernière. "Depuis la reprise du club (...), United World a restructuré avec succès l'organisation de la Berrichonne malgré une période extrêmement difficile. Ce travail a permis d'augmenter les perspectives sur le long terme grâce au développement des infrastructures et grâce à la formation de jeunes joueurs à fort potentiel", a salué le club dans son communiqué. Actuellement, les Castelroussins occupent la 16e place au classement de National, en position de relégable.